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Figura pouco conhecida dos portuenses de hoje mas merecedor que a sua vida e obra entrem na memória de todos os que sentem a cidade a as suas figuras ilustres como parte de um legado que o tempo não anula. Reavivemos essa memória ...
Baltazar Guedes, nasceu no Porto, na freguesia da Vitória no dia 6 de Fevereiro de 1620 e viria a falecer, nesta cidade, a 6 de Outubro de 1693. Durante a sua vida, inteiramente dedicada à educação dos jovens desfavorecidos, fundou o "Colégio dos Meninos Órfãos de Nossa Senhora da Graça, sito fora da porta do Olival desta cidade do Porto" no ano de 1651 e foi seu reitor durante 42 anos. Para além de clérigo e orador reputado, a sua vida foi preenchida por uma entrega completa aos seus órfãos, à sua obra e à cidade que muito beneficiou com o seu dinamismo ao longo da segunda metade do século XVII.
Para além do Colégio dos Órfãos, obra que perdurou como tal até ao século XXI (2011), Baltazar Guedes está ainda relacionado com a fundação da Roda dos Expostos na cidade, conjuntamente com o Pe. Manuel Rodrigues, fundador da Congregação do Oratório, no ano de 1685, na Rua dos Caldeireiros. A 6 de Julho de 1689, este hospício para crianças abandonadas entra em funcionamento.
"Além de muito piedoso, Baltazar Guedes era um homem com vários talentos. Traduziu obras ascéticas e foi autor dos opúsculos a "Memória das Águas que vêm para as fontes da cidade" e "Breve relação da fundação do Colégio dos Meninos Órfãos de Nossa Senhora da Graça, sito fora da Porta do Olival desta Cidade do Porto, em a qual se contém tudo o que na fundação dele sucedeu". Colaborou em obras públicas da cidade, como a reparação e regularização de percurso "do cano da água de Paranhos" e, possivelmente, terá sido o autor do projecto da Fonte da Arca, na antiga Praça Nova".  http://sigarra.up.pt/up/pt/web_base.gera_pagina?P_pagina=1006576
O quadro que se apresenta dá-nos conta de duas das facetas mais significativas da vida e obra de Baltazar Guedes: o seu hábito clerical a proteger os seus órfãos (à esq.) e projectos de obras públicas em que tanto se empenhou (à dir.).

Fonte:
Padre Baltazar Guedes, "Breve relação da fundação do Colégio dos Meninos Órfãos de Nossa Senhora da Graça, sito fora da Porta do Olival desta Cidade do Porto, em a qual se contém tudo o que na fundação dele sucedeu", Publicação comemorativa do III Centenário do Colégio dos Órfãos, Introdução de A. de Magalhães Basto, Ed. CMP 1951.

Link sobre o Porto do séc. XVII e sobre o Colégio dos Órfãos do Porto
http://www.portopatrimoniomundial.com/porto-no-seculo-xvii.html